Cómo se Puede Ocultar el Autismo Ante la Sociedad Utilizando Estrategias Psicológicas | The Conversation
Julio 24, 2019
Los médicos suelen identificar el autismo durante la infancia, pero a un número creciente de personas se les diagnostica la condición en la edad adulta. Un diagnóstico posteriorpueda ser desafiante porque muchos adultos intelectualmente capaces han desarrollado estrategias psicológicas "compensatorias" para hacer frente a sus dificultades autistas. Estos pueden ocultar sus características a médicos, empleadores e incluso a familiares.
Una encuesta reciente encontró que muchos médicos de cabecera en el Reino Unido no confían en su capacidad para identificar el autismo. Y ahora se piensa que las estrategias compensatorias son una de las principales razones de la dificultad con el diagnóstico en adultos.
Sin embargo, hay poca orientación para los médicos sobre la detección de estas estrategias, para padres y maestros sobre si tienen un impacto positivo. Y hasta ahora, la mayor parte de la evidencia de estas estrategias ha sido anecdótica, a menudo a partir de observaciones de segunda mano, en lugar de las experiencias vividas del autismo. (Esto refleja una cuestión más amplia de las voces de los participantes y los pacientes que están infravaloradas en la investigación médica).
Nuestra nueva investigación exploró estas estrategias psicológicas con más detalle, y también tuvo como objetivo proporcionar una voz para las personas autistas que, a pesar de sus dificultades, están motivada para adaptarse a la sociedad no autista.
Utilizando la recopilación de datos en línea a gran escala, los adultos autistas de todo el mundo describieron sus experiencias al usar estrategias psicológicas para adaptarse. Con frecuencia informaron que copiaron gestos con las manos, contacto visual y expresiones faciales de otros, y aprendieron cuándo reírse de las bromas incluso cuando no los entendía. Uno dijo:
Si actuara como esa persona allí, nadie sabría que estaba luchando por dentro...Hice listas mentales de las cosas que tenía que recordar decir o hacer.
La mayoría de los participantes consideró que sus estrategias compensatorias eran una razón clave por la cual el autismo no fue diagnosticado en la infancia, y por qué sus dificultades continuaron siendo ignoradas por otros. Uno comentó:
Mucha gente que me conoce superficialmente expresa sorpresa de que soy autista. No lo tomo como un cumplido y a menudo quiero responder [diciendo]: "¿Te das cuenta de cuánto trabajo duro es parecer tan normal?"
Los participantes también dijeron que usar estas estrategias requería mucha energía mental, lo que contribuía a un bienestar mental deficiente:
La experiencia [compensatoria] se siente como si estuvieras corriendo una maratón mientras los no autistas caminan casualmente. Está drenando...Alimenta mi ansiedad.
Pero no todas las experiencias de estrategias compensatorias fueron negativas. Las mismas técnicas parecieron ayudar a algunas personas autistas a vivir de manera independiente, conseguir un trabajo y tener relaciones:
[Con estrategias compensatorias]...Mis colegas y amigos me gustan...No he vivido al límite, perdido y solo, como podría haberlo hecho.
Algunas personas utilizan estrategias compensatorias para encajar. Shutterstock/magic pictures Los adultos autistas también sugirieron que las personas no autistas podrían desarrollar sus propias estrategias compensatorias para ayudar a crear una sociedad que sea más amigable con el autismo:
La comunicación es una vía de doble sentido, por lo que, por lo que puedo entender, la necesidad de compensar en ciertas situaciones, los no autistas deben desarrollar una comprensión y apreciación de que existe un camino intermedio. No es solo su mundo.
Conversaciones bidireccionales (interacción verbal)
La investigación destaca las brechas entre los adultos autistas y la sociedad no autista, con importantes implicaciones para el diagnóstico del autismo y los puntos de vista de la sociedad sobre la condición.
Los manuales utilizados para diagnosticar y controlar el autismo solo hacen referencia superficial a las estrategias compensatorias. Con suerte, nuestros hallazgos alentarán el reconocimiento formal y la discusión de estas estrategias, para mejorar el diagnóstico y el apoyo a las personas que no "parecen" autistas. Estos alimentarán el entrenamiento de autismo para médicos de cabecera, que se necesita con urgencia.
Nuestra investigación también proporciona pistas sobre cómo las personas no autistas podrían hacer más al interactuar con personas autistas. Reducir las pequeñas conversaciones sociales (preguntando "¿Cómo estás?", por ejemplo) en realidad puede mejorar las interacciones.
Esto puede parecer grosero o incómodo, pero podría disminuir la necesidad de las personas autistas de compensar en situaciones que de otro modo encontrarían estresantes. El locutor autista Chris Packham describe esta experiencia en la misma revista académica que nuestra investigación.
Todavía no está claro si reducir la charla sería útil, por lo que esperamos realizar más investigaciones sobre esta idea de compensación "bidireccional", basándose en el trabajo del académico autista Damian Milton. Pero, en general, nuestros hallazgos pueden ayudar a las personas autistas a maximizar lo positivo y minimizar las consecuencias negativas de las estrategias compensatorias. Esto a su vez debería mejorar su calidad de vida y la cohesión entre las personas autistas y no autistas en la sociedad.
Autores
Investigadora, Instituto de Psiquiatría, Psicología y Neurociencia, King's College London
Profesora de Neurociencia Cognitiva, King's College London
Profesor Asistente (Conferencista) en Psicología, University of Bath
Original https://theconversation.com/how-autism-can-be-hidden-from-society-using-psychological-strategies-120690
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